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Découvrez l'histoire du Blue Lagoon

À partir d'un déversement accidentel provenant d'une centrale géothermique voisine, le Blue Lagoon, en Islande, est l'un des centres de bien-être les plus emblématiques au monde. Son cadre, avec ses champs de lave, donne une impression presque lunaire, mais ses eaux riches en minéraux ont déclenché une révolution dans le domaine des soins de la peau bien avant que cet endroit ne devienne une destination incontournable à l'échelle mondiale. Plongez-vous dans l'histoire surprenante qui se cache derrière cette légende islandaise moderne.

Chronologie des événements

1971–1973: Découverte d'aquifères géothermiques à Svartsengi, sur la péninsule de Reykjanes.

1976: La centrale géothermique de Svartsengi entre en service et ses eaux de ruissellement riches en minéraux forment les premiers bassins.

1981: Les habitants ont commencé à se baigner dans ce lac aux eaux bleu laiteux, ce qui a conduit au premier cas notable d'amélioration du psoriasis.

1987: Des infrastructures sont aménagées et la baignade surveillée commence au niveau du lagon.

1992 : La société Blue Lagoon est fondée dans le but d'étudier la silice, les algues et les minéraux présents dans l'eau. 1994 : Une clinique spécialisée dans le psoriasis ouvre ses portes, tirant parti de la réputation curative des eaux.

1995: Lancement de la gamme de soins pour la peau Blue Lagoon, composée de produits à base de minéraux issus du lagon.

1999 : Lagoon a été transféré à son emplacement actuel.

2005: Ouverture de l'hôtel Blue Lagoon Clinic (rebaptisé par la suite Silica Hotel).

2007 : Agrandissement des infrastructures ; ouverture du restaurant Lava.

2018 : Le Retreat, un complexe thermal de luxe doté d'un spa souterrain et d'un lagon en terrasses, ouvre ses portes.
2024 (novembre-décembre) : À partir de l'éruption du Sundhnúkur, la lave atteint le parking du Lagon Bleu, endommagant les infrastructures.

2025 (avril) : Une nouvelle éruption volcanique entraîne l'évacuation et la fermeture temporaire du Blue Lagoon.

L'histoire du Blue Lagoon 

1. Les débuts dans les champs de lave (années 1970–1980)

Lorsque la centrale géothermique de Svartsengi a été mise en service en 1976, ses eaux de ruissellement ont donné naissance à un lagon chaud riche en silice, en algues bleu-vert et en sels minéraux. Les habitants ont commencé à tester ces eaux au début des années 1980, constatant qu'elles soulageaient leurs problèmes de peau à partir de ces eaux. Des dermatologues et des chercheurs islandais de la société Blue Lagoon, récemment créée, ont ensuite étudié ces éléments, confirmant leurs propriétés thérapeutiques et transformant ainsi un accident industriel en une découverte dans le domaine du bien-être saluée à l'échelle nationale.

2. À partir des eaux thermales jusqu’au spa emblématique (années 1990–2000)

Les années 1990 ont marqué une période décisive : les scientifiques ont analysé le mélange de silice, d'algues et de minéraux de la lagune afin d'en comprendre les effets thérapeutiques, ce qui a débouché sur la mise au point de traitements cliniques contre le psoriasis et l'ouverture de la clinique Blue Lagoon en 1994. C'est en 1995 que sa gamme emblématique de soins pour la peau a vu le jour. En 1999, la lagune a été transférée dans un bassin spécialement conçu à cet effet et doté d'infrastructures modernes, posant ainsi les bases de l'expérience de spa de renommée mondiale qui a suivi.

3. Un monument mondial en matière de bien-être (années 2010 à aujourd’hui)

Ces dernières décennies ont été marquées par d'importantes rénovations : le restaurant Lava a ouvert ses portes en 2007, puis les espaces de baignade ont été agrandis et les infrastructures de bien-être ont été modernisées. En 2018, l'hôtel Retreat et son spa souterrain ont apporté une touche de luxe qui a suscité un engouement mondial. Même en période d'activité volcanique sur la péninsule de Reykjanes, les autorités islandaises assurent une surveillance géologique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et procèdent à des fermetures temporaires si nécessaire, garantissant ainsi un accès sûr et strictement réglementé au site géothermique le plus emblématique du pays.

La construction du Lagon Bleu en Islande

Conçu de manière très différente d'un spa traditionnel, le projet du Blue Lagoon a vu le jour au milieu des années 1990, lorsque les ingénieurs se sont rendu compte que l'étang d'origine ne pouvait pas retenir l'eau naturellement, car le champ de lave poreux provoquait des infiltrations constantes. Pour créer un bassin stable et permanent, les spécialistes ont recouvert le fond de dépôts de silice solidifiés, formés naturellement par les effluents géothermiques, les transformant ainsi en une couche d'étanchéité fonctionnelle, au lieu d'utiliser des matériaux artificiels.

L'architecte Sigríður Sigþórsdóttir a conçu la lagune de 1999 et ses infrastructures de manière à ce qu'elles s'intègrent dans le paysage sans altérer les formations de lave. Au lieu de remodeler le terrain, les équipes ont construit en contournant les murs de lave escarpés, en ancrant les chemins et les structures directement dans les fissures existantes.

Des systèmes de circulation uniques ont été conçus pour renouveler l'eau de l'ensemble du bassin toutes les 40 heures, en utilisant l'énergie géothermique plutôt que des pompes ou des produits chimiques.

Au fil du temps, ces choix architecturaux ont donné naissance à un site qui semble avoir été sculpté par la nature, même si son aménagement, son système de rétention des eaux et ses infrastructures ont nécessité des travaux d'ingénierie hautement spécialisés sous la surface.

Blue Lagoon aujourd'hui : pourquoi c'est important

Aujourd'hui, le Blue Lagoon est une référence en matière de développement durable ; il est géré par la société Blue Lagoon, certifiée B Corp pour ses normes élevées en matière de performance sociale et environnementale.

Elle bénéficie également d'une reconnaissance internationale : en 2021, elle a été désignée « Entreprise environnementale de l'année » en Islande. La lagune fonctionne à 100 % à l'énergie géothermique à partir du parc de ressources de Svartsengi et recycle le CO₂ dans le cadre de ses activités de recherche et développement. Ils utilisent même le CO₂ capturé pour cultiver des algues destinées à leurs produits de soin de la peau.

Foire aux questions sur l'histoire du Blue Lagoon

La lagune s'est formée en 1976 à partir d'eaux riches en minéraux provenant de la centrale géothermique de Svartsengi, qui se sont accumulées dans les champs de lave environnants, créant ainsi le premier plan d'eau d'un bleu laiteux.