A solo 30 minutos de Reikiavik, The Tunnel of Raufarhólshellir is an authentic lava tube that formed more than 5000 years ago. Recorrerás el mismo camino que en su día trazó la lava fundida bajo la superficie de la Tierra.
Es muy accesible y los traslados están incluidos, además de que te proporcionan cascos y linternas durante la visita guiada. En el interior, verás muros de lava retorcida, techos manchados por minerales y zonas en las que la luz del día sigue filtrándose a través de claraboyas derruidas, creando contrastes espectaculares. La temperatura interior se mantiene fresca todo el año, lo que lo convierte en una opción cómoda incluso en verano y en una experiencia inolvidable durante los meses más fríos. Si quieres vivir una experiencia volcánica al aire libre sin tener que hacer una caminata larga ni enfrentarte a terrenos difíciles, Raufarhólshellir es la opción perfecta.
Los minerales que quedaron al enfriarse la lava han teñido los muros del Tunnel de tonos rojos, amarillos, verdes y negros. Estos colores son depósitos químicos naturales que se revelan gracias a la iluminación dirigida a medida que te adentras en The Tunnel.
Mira hacia arriba para ver las estalactitas de lava que se formaron cuando la roca fundida goteó del techo en pleno flujo y se solidificó en el aire. A diferencia de las cuevas de piedra caliza, estas formaciones se crearon en cuestión de minutos u horas, lo que ofrece una imagen única de la lava solidificándose en movimiento.
El suelo y los muros del Tunnel están marcados por crestas afiladas y ondulaciones donde la lava avanzó, se ralentizó y se acumuló. Estas ondas solidificadas muestran la dirección y la velocidad del flujo original.
En invierno, algunas partes del Tunnel se transforman cuando el agua se congela formando delicados cristales y columnas de hielo. Estas formaciones cambian de un año a otro e incluso de una semana a otra, añadiendo una capa de temporada al paisaje de lava sin alterar la roca en sí.
Se produjo una enorme erupción volcánica en la zona volcánica de Bláfjöll, justo al este de la actual Reikiavik. A medida que la lava fundida fluía por el paisaje, la superficie se enfriaba mientras la lava seguía moviéndose por debajo, formando lo que hoy es Raufarhólshellir, uno de los tubos de lava más largos de Islandia.
Una vez que terminó la erupción, la lava se vació del Tunnel, dejando tras de sí un tubo hueco con muros estratificados, crestas de flujo, gotas de lava y depósitos minerales que reflejan claramente cómo se movió la lava en su momento.
La erosión natural, las filtraciones de agua subterránea y las heladas de temporada siguieron dando forma al Tunnel. En invierno, empezaron a formarse capas de hielo en el interior, añadiendo una segunda capa temporal al antiguo paisaje de lava.
Raufarhólshellir fue reconocido como un yacimiento geológico importante por su tamaño, su fácil acceso y sus formaciones volcánicas bien conservadas. Se convirtió en un punto de referencia importante para entender cómo se forman los tubos de lava en Islandia.
El mejor tiempo para visitar el túnel de lava de Raufarhólshellir depende en gran medida de qué aspecto del paisaje volcánico de Islandia quieras descubrir. Desde finales de primavera hasta principios de otoño (de mayo a septiembre), el clima es más suave y llegar desde Reikiavik es muy fácil, ya que las carreteras están más despejadas y los días son más largos. Lo más destacado de esta época es que se pueden apreciar las texturas geológicas del túnel, como las crestas de lava, los muros teñidos por minerales y los patrones de flujo congelados, sin que el hielo de temporada lo cubra. Históricamente, esta es también la época en la que a los islandeses les ha resultado más fácil desplazarse por terrenos volcánicos, por lo que es el tiempo más práctico y predecible para explorar de cerca las formaciones de lava.
Las visitas en invierno (de octubre a marzo) ofrecen una perspectiva muy diferente, marcada por el clima de Islandia. A medida que bajan las temperaturas, el agua que se filtra en The Tunnel se congela formando impresionantes cristales y columnas de hielo. Estas formaciones son temporales y cambian cada temporada, lo que hace que los tours de invierno sean únicos y dependan del momento del año. Aunque el acceso puede verse afectado por las condiciones meteorológicas, como la nieve o el hielo en las carreteras, las visitas guiadas se adaptan a la situación y el interior del túnel, que está protegido, sigue siendo accesible.
Sí. En verano, lo que más llama la atención son las texturas de la lava al descubierto, los colores de los minerales y los patrones de los flujos. En invierno, se forman capas de hielo de temporada en el interior del Tunnel, lo que añade una capa temporal que cambia cada año.
Los tubos de lava como el de Raufarhólshellir son estructuralmente estables porque están formados por basalto solidificado. The Tunnel ha resistido miles de años de actividad sísmica y hoy en día se supervisa cuidadosamente para garantizar la seguridad de los visitantes.
En ciertas épocas del año, sobre todo durante el deshielo o cuando llueve mucho, es posible que notes que el agua se filtra o gotea del techo. Esto forma parte del proceso natural que también da lugar a las formaciones de hielo en invierno.
La temperatura en el interior se mantiene fresca todo el año, y suele rondar justo por encima de cero grados. Incluso en verano hace fresco, lo que ayuda a conservar las características del Tunnel, pero significa que es imprescindible llevar ropa de abrigo.
The Tunnel está a oscuras, como es natural. Las visitas guiadas utilizan la iluminación instalada para resaltar las características geológicas, lo que te permite ver los detalles sin alterar el entorno.
Sus amplios pasadizos, la distancia relativamente corta que hay que recorrer a pie y su cercanía a Reikiavik hacen que sea más fácil de explorar que muchos otros túneles de lava, que requieren conocimientos técnicos de espeleología o largas caminatas.
