La côte sud de l'Islande est une région naturelle spectaculaire qui s'étend à partir de Reykjavik jusqu'à Vik, où glaciers, cascades et plages de sable noir viennent à la rencontre de l'Atlantique. Façonné par l'activité volcanique et la fonte des glaciers, le paysage se compose de plaines alluviales, de falaises côtières et de montagnes aux sommets enneigés. Facilement accessible et en constante évolution au gré de la lumière et des conditions météorologiques, la côte sud offre un aperçu saisissant des paysages sauvages et primitifs de l'Islande.
Découvrez la côte sud de l'Islande : les incontournables et le guide du visiteur
Qu'est-ce que la côte sud de l'Islande ?
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Horaires
La côte sud de l'Islande est accessible toute l'année, sans horaires d'ouverture fixes. Les sites naturels situés le long du parcours sont ouverts tous les jours, bien que les heures d'ouverture varient considérablement selon la saison. L'été offre de longues journées et un accès routier aisé, tandis que l'hiver se caractérise par des journées plus courtes et des fermetures occasionnelles de routes dues aux conditions météorologiques. Vérifiez toujours les conditions météorologiques avant de partir.
- Fermé : Il n'y a pas de fermeture officielle ; l'accès peut être restreint en cas de conditions météorologiques ou routières défavorables.
Quand visiter la Tour Eiffel
La meilleure période pour visiter la côte sud dépend de ce que vous souhaitez voir. De juin à août, le temps est clément, les journées sont longues et il est plus facile de circuler en voiture, mais il y a davantage de monde. De septembre à mars, il y a moins de visiteurs et on peut admirer des paysages hivernaux, avec la possibilité d'apercevoir des aurores boréales. Les matins sont plus calmes tout au long de l'année.
- Les meilleurs jours : En semaine
- Meilleur moment : De 7 h à 9 h pour éviter la foule, ou de 16 h à 19 h pour profiter d'une lumière plus douce et de lieux plus calmes
Localisation
La côte sud longe la route circulaire islandaise (Route 1) et s'étend à partir de Reykjavik jusqu'au village de Vik. Parmi les monuments majeurs, on peut citer Seljalandsfoss, Skogafoss et la plage de Reynisfjara. Le meilleur moyen de découvrir la région est la voiture, même si des visites guidées sont organisées tous les jours à partir de Reykjavik. La route 1 permet d'accéder directement à la plupart des sites touristiques.
Que faire sur la côte sud de l'Islande ?
Découvrez des cascades emblématiques
Marchez derrière la cascade de Seljalandsfoss, sentez la brume à Skogafoss ou empruntez de courts sentiers pour découvrir des chutes d'eau plus tranquilles dans les environs. Ces étapes comprennent des promenades faciles sur des chemins accidentés et comportant parfois quelques marches, adaptées à la plupart des niveaux de forme physique. Les visites sont flexibles et durent généralement entre 30 et 45 minutes chacune. Il est recommandé de porter des vêtements imperméables et des chaussures robustes. De nombreuses visites guidées prévoient plusieurs arrêts pour admirer des cascades au cours d'une même journée.
Se promener sur les plages de sable noir
Promenez-vous le long du littoral volcanique de Reynisfjara, où les vagues déferlantes viennent se briser contre les colonnes de basalte, offrant une vue imprenable. La promenade en elle-même est facile, mais il peut y avoir du vent et faire froid. Les visites durent généralement entre 20 et 40 minutes. Restez à partir de l'eau, car il y a des vagues sournoises fortes. Cette expérience est idéale pour les photographes, les couples et les familles participant à des circuits guidés.
Visitez les points de vue sur les glaciers
Admirez les langues glaciaires telles que celle du Solheimajökull à partir des sentiers balisés et des belvédères. De courtes randonnées, essentiellement sur terrain plat, permettent d'admirer de près les formations de glace et les lagunes d'eau de fonte. Les arrêts durent généralement entre 30 et 60 minutes et nécessitent de porter des vêtements chauds toute l'année. Pour aller plus loin, de nombreux voyageurs optent pour des randonnées guidées sur le glacier, avec tout l'équipement de sécurité nécessaire.
Participez à une visite guidée de la Côte Sud
Parcourez la côte sud en compagnie d'un guide local qui s'occupe de la conduite, de l'horaire et de la sécurité. Les visites guidées commencent à partir de la simple découverte touristique et peuvent être plus dynamiques, avec une durée souvent comprise entre 10 et 12 heures. Idéales pour ceux qui visitent la région pour la première fois, pour les familles ou pour les séjours hivernaux, les visites guidées vous évitent de vous soucier de l'organisation tout en vous permettant de découvrir efficacement plusieurs sites incontournables. Il est recommandé de faire une réservation à l'avance pendant la haute saison.
À voir sur la côte sud
La cascade de Seljalandsfoss
Située juste à côté de la rocade, la cascade de Seljalandsfoss se déverse en un rideau étroit sur une falaise verdoyante. Un petit sentier mène derrière l'étang, où la lumière et la brume jouent sans cesse. Il est préférable de s'y rendre tôt le matin ou au coucher du soleil.
Conseils pour visiter la côte sud
- Prévoyez à l'avance vos arrêts pour faire le plein et vous ravitailler, car les services sont rares entre les villes le long de la côte.
- Partez tôt ou arrivez tard pour éviter la foule dans les principaux sites touristiques ; les visites au lever du soleil affichent rapidement complet, alors réservez à l'avance.
- Portez des vêtements imperméables et des chaussures de randonnée ; la pluie, le vent et les chemins accidentés sont fréquents.
- Consultez quotidiennement les alertes concernant l'état des routes, la météo et le vent, en particulier en hiver, lorsque les conditions changent rapidement.
- Respectez scrupuleusement les panneaux de sécurité près des falaises, des glaciers et des plages où les courants sont forts.
- Optez pour des visites guidées en hiver ou pendant l'intersaison afin de réduire le stress lié à la conduite et de gérer vos horaires en toute sécurité.
Foire aux questions sur la côte sud de l'Islande
La côte sud est réputée pour ses paysages naturels spectaculaires, notamment ses cascades, ses glaciers, ses plages de sable noir et ses paysages volcaniques. Bon nombre des sites les plus photographiés d'Islande se trouvent le long de ce tronçon facilement accessible de la Route circulaire.
L'été offre de longues journées ensoleillées, une conduite plus agréable et un climat doux, tandis que l'hiver apporte des paysages enneigés et moins de monde. Les voyages en hiver exigent une certaine souplesse en raison des conditions météorologiques, ce qui fait des visites guidées un choix très populaire pendant les mois les plus froids.
Prévoyez des vêtements imperméables, des vêtements chauds et des chaussures de marche robustes, quelle que soit la saison. Le vent, les embruns à partir des chutes d'eau et les changements de temps sont fréquents. En hiver, il est fortement recommandé de porter des vêtements thermiques, des gants et des crampons.
Certains points de vue et cascades importants sont accessibles par des sentiers pavés ou des plateformes d'observation, mais de nombreux sites présentent un terrain accidenté ou comportent des marches. L'accessibilité varie d'un arrêt à l'autre ; il est donc conseillé de recourir à des visites guidées ou de planifier votre parcours à l'avance pour repérer les lieux les plus adaptés.
Parmi les expériences incontournables, citons la visite de cascades emblématiques, les promenades sur les plages de sable noir, l'observation des langues glaciaires et la découverte des points de vue sur la côte. Les voyageurs peuvent également opter pour des visites guidées sur les glaciers ou des excursions saisonnières pour observer les aurores boréales, afin de vivre une expérience encore plus intense.
On accède à la côte sud par la route circulaire islandaise (route 1) ; elle se visite généralement en voiture de location ou dans le cadre de visites guidées d'une journée à partir de Reykjavik. Les circuits sont parfaits pour les voyages en hiver ou pour les visiteurs qui disposent de peu de temps.
Oui, de nombreux arrêts sur la Côte Sud proposent de courtes promenades et des points de vue dégagés, parfaits pour les familles. Les parents doivent surveiller attentivement leurs enfants à proximité des falaises et des plages, et envisager de faire appel à des visites guidées afin de mieux gérer le rythme de la balade et d'assurer la sécurité.
