A soli 30 minuti da Reykjavík, le colate laviche di Raufarhólshellir sono vere e proprie colate laviche formatesi oltre 5.000 anni fa. Camminerai proprio lungo il percorso che un tempo la lava fusa ha scavato sotto la superficie terrestre.
È facilissimo da raggiungere e i trasferimenti sono inclusi, così come i caschi e le torce forniti durante la passeggiata guidata. All'interno vedrai pareti di lava contorte, soffitti macchiati dai minerali e punti in cui la luce del giorno filtra ancora attraverso lucernari crollati, creando contrasti spettacolari. All'interno la temperatura rimane fresca tutto l'anno, rendendolo un posto confortevole anche d'estate e indimenticabile nei mesi più freddi. Se vuoi vivere un'esperienza vulcanica all'aria aperta senza dover affrontare lunghe escursioni o terreni impegnativi, Raufarhólshellir è la soluzione perfetta.
I minerali rimasti sul posto mentre la lava si raffreddava hanno colorato le pareti della galleria di rosso, giallo, verde e nero. Questi colori sono depositi chimici naturali che vengono messi in risalto dall'illuminazione man mano che ci si addentra nel tunnel.
Alza lo sguardo per ammirare le stalattiti di lava, formatesi quando la roccia fusa è gocciolata dal soffitto durante la colata e si è solidificata sul posto. A differenza delle grotte calcaree, queste formazioni si sono create in pochi minuti o poche ore, offrendo una rara immagine della lava che si solidifica mentre è ancora in movimento.
Il pavimento e le pareti del tunnel sono solcati da creste affilate e increspature dove la lava si è riversata in avanti, ha rallentato e si è accumulata. Queste onde indurite indicano la direzione e la velocità del flusso originario.
In inverno, alcune parti della galleria si trasformano quando l'acqua si congela in delicati cristalli e colonne di ghiaccio. Queste formazioni cambiano di anno in anno e persino di settimana in settimana, aggiungendo una sfumatura stagionale al paesaggio lavico senza alterare la roccia stessa.
Si verificò una violenta eruzione vulcanica nell'area vulcanica di Bláfjöll, appena a est dell'odierna Reykjavík. Mentre la lava fusa scorreva sul paesaggio, la superficie si raffreddava mentre la lava continuava a muoversi al di sotto, formando quello che oggi è Raufarhólshellir, una delle colate laviche più lunghe dell’Islanda.
Una volta terminata l'eruzione, la lava è defluita dal tunnel, lasciando dietro di sé un tubo cavo con pareti stratificate, creste di scorrimento, gocciolature di lava e depositi minerali che testimoniano chiaramente come si muoveva un tempo la lava.
L'erosione naturale, le infiltrazioni delle acque sotterranee e il gelo stagionale hanno ulteriormente modellato il tunnel. In inverno, all'interno hanno cominciato a formarsi delle formazioni di ghiaccio, aggiungendo un secondo strato temporaneo all'antico paesaggio lavico.
Raufarhólshellir è stato riconosciuto come sito geologico di rilievo grazie alle sue dimensioni, alla sua accessibilità e alle caratteristiche vulcaniche ben conservate. È diventato un punto di riferimento importante per capire come si formano le colate laviche in Islanda.
Il momento migliore per visitare il tunnel di lava di Raufarhólshellir dipende in gran parte dall'aspetto del paesaggio vulcanico islandese che desideri scoprire. Dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno (da maggio a settembre), il clima è più mite e raggiungere la zona da Reykjavík è facile, con strade più pulite e giornate più lunghe. In questo periodo sono punti salienti le caratteristiche geologiche del tunnel, come le creste laviche, le pareti colorate dai minerali e i disegni delle colate solidificate, senza che il ghiaccio stagionale le copra. Storicamente, questo è anche il periodo in cui gli islandesi hanno potuto muoversi più agevolmente sui terreni vulcanici, rendendolo il momento più pratico e prevedibile per esplorare da vicino le formazioni laviche.
I viaggi invernali (da ottobre a marzo) offrono una prospettiva molto diversa, influenzata dal clima islandese. Con l'abbassarsi delle temperature, l'acqua che penetra nel tunnel si congela formando splendidi cristalli e colonne di ghiaccio. Queste formazioni sono temporanee e cambiano ogni stagione stagionale, rendendo i tour invernali un'esperienza unica e legata al momento specifico. Anche se l'accesso potrebbe essere limitato a causa del maltempo, come la neve o il ghiaccio sulle strade, i tour guidati si adattano di conseguenza e l'interno riparato del tunnel rimane accessibile.
Sì. In estate, l'attenzione si concentra sulle trame della lava a vista, sui colori dei minerali e sui disegni delle colate. In inverno, all'interno del tunnel si formano delle formazioni di ghiaccio stagionali, che creano uno strato temporaneo che cambia ogni anno.
Le colate laviche come il Raufarhólshellir sono strutturalmente stabili perché sono costituite da basalto solidificato. Il tunnel ha resistito a migliaia di anni di attività sismica e oggi viene monitorato attentamente per garantire la sicurezza dei visitatori.
In certi periodi dell'anno, soprattutto durante lo scioglimento della neve o in caso di forti piogge, potresti notare che dall'alto del soffitto fuoriesce o gocciola dell'acqua. Questo fa parte del processo naturale che dà origine anche alle formazioni di ghiaccio invernali.
All'interno la temperatura rimane fresca tutto l'anno, di solito appena sopra lo zero. Anche d'estate fa un po' freddo, il che aiuta a preservare le caratteristiche del tunnel, ma significa che è fondamentale vestirsi a strati.
Il tunnel è naturalmente buio. Durante i tour guidati, l'illuminazione installata mette in risalto le caratteristiche geologiche, permettendoti di vedere i dettagli senza alterare l'ambiente.
I suoi ampi corridoi, le distanze relativamente brevi da percorrere a piedi e la vicinanza a Reykjavík lo rendono più facile da esplorare rispetto a molte altre colate laviche che richiedono competenze speleologiche o lunghe escursioni.
