Hvalerne vender tilbage til Island hvert år af én eneste grund: food. Disse næringsrige farvande udgør et af de bedste fødeområder i Nordatlanten, og det er netop derfor, Island om sommeren bliver et samlingssted for pukkelhvaler, vågehvaler, blåhvaler og endda en og anden spækhugger. Når man forstår, hvorfor de kommer her, bliver det meget nemmere at finde ud af, hvornår man selv bør komme på besøg.
Hvaler tilbringer vinteren i de varme sydlige farvande for at parre sig og føde deres unger, men der er ikke meget food i disse områder. Når foråret når frem til Nordatlanten, bliver Islands kystlinje en sandt buffet af krill og småfisk. Hvalerne følger føden og svømmer nordpå for at spise sig mætte hele sommeren.
Da Island ligger mellem strømme fra Arktis og Atlanterhavet, er landets kystfarvande særdeles produktive og rige på næringsstoffer. Denne kollision omrører havet som en kæmpe røreskål og trækker næringsstoffer op til overfladen. Hvalerne tilpasser deres ankomst nøjagtigt til dette sæsonbetonede årstidsskifte.
Når dagene bliver længere og vandet bliver varmere, vokser bestanden af mikroskopisk plankton eksplosivt. Fiskene samles for at æde dem. Hvalerne samles for at æde fiskene. Det er en kædereaktion i naturen, og den driver næsten alle hvaler, der besøger Island.
Højsæsonen for hvalsafari i Island løber fra maj til september, hvor der er størst sandsynlighed for at se hvaler i juni, juli og august. Det er nu, planktonblomstringen er på sit højeste, fiskene svømmer i massevis, og hvalerne æder døgnet rundt under midnatssolen.
I det tidlige forår (april til begyndelsen af maj) ankommer de første gæster. Om efteråret (september til oktober) er der stadig gode muligheder for at se dyrene, selvom vejret bliver mere omskifteligt. Om vinteren er der mere stille omkring de vandrende hvaler, men man kan af og til se spækhuggere i visse områder af det vestlige Island.
Faxaflói-bugten i Reykjavik er vidtstrakt, rig på dyreliv og har god tilgængelighed fra hovedstaden. På de nærliggende øer kan man se pukkelhvaler, vågehvaler, marsvin og, i sæsonen, lundefugle. Der afholdes ture året rundt, men om sommeren er chancerne for at se dyrene størst.
Anbefalet tur:
Reykjavik: Hval- og lundefugltur med RIB-speedbåd – en hurtig og smidig tur på tværs af bugten, hvor du kan se hvalerne i øjenhøjde.
Húsavík, der ofte kaldes »Islands hvalhovedstad«, ligger lige ved Skjálfandi-bugten, et af de mest fiskerige områder i Nordatlanten. Denne bugt nyder direkte godt af den kolde gletscherflod, der løber ud i den, hvilket øger næringsstofindholdet markant og tiltrækker et stort antal pukkelhvaler.
Anbefalet tur:
Húsavík: Hval- og lundefugl-tur med RIB-speedbåd bringer dig tættest på Islands pukkelhvaler og Lundefugleøen.
Akureyri byder på en helt særlig oplevelse inde i Eyjafjörður, Islands længste fjord. De beskyttede farvande er roligere end de åbne bugter, hvilket gør området ideelt til rolige ture og naturskønne fjordlandskaber. Vågehvaler og pukkelhvaler ses ofte her.
Anbefalet tur:
Tag på tur med RIB-hvalen fra Akureyri til en tempofyldt tur gennem et landskab med gletsjerformede fjorde.
Fra juni til august er der størst aktivitet blandt hvalerne, det varmeste hav og fantastisk sigtbarhed i de lange dage. Lundefugle, havterner og tusindvis af havfugle deltager i dette spektakulære skue. Dette er hvaludflugter i Island, når de er allermest spændende.
I april og maj vender hvalerne tilbage, når de følger planktonblomstringen mod nord. Antallet af observationer stiger hurtigt uge for uge. Vejret kan være lidt blandet, men forventningen om sæsonens første pukkelhvaler gør det spændende.
September er en fantastisk måned for hvaler, især i Húsavík. Det køligere vejr og færre mennesker gør det til en afslappet tid til et besøg på stedet.
De vandrende hvaler forlader området, men der dukker dog nogle få spækhuggere op i visse vestlige bugter, hvor de følger sildestimer, og nogle ture er udelukkende rettet mod dette sæsonbetonede fænomen.
Island er ikke kun et sted for hvaler. Her findes også en af verdens største lundefuglekolonier. Lundefuglene vender tilbage til land mellem april og august for at bygge rede, og disse måneder falder sammen med højsæsonen for hvaler. Fra Reykjavik er der besøg ved Akurey og Lundey, mens ture fra Húsavík gør holdt ved Lundeøen, hvor tusindvis af lundefugle yngler på klipperne.
At se hvaler og lundefugle på samme tid er en af de mest givende naturoplevelser på Island.
Om sommeren ses de meget ofte, især i Húsavík, men man kan aldrig være sikker på, hvad naturen byder på. Mange udbydere tilbyder gratis returbilletter, hvis der ikke dukker hvaler op.
Begge dele er gode, men om morgenen er havet ofte mere roligt. Om eftermiddagen er lyset varmere, og der er fremragende sigtbarhed om sommeren.
Ja. Húsavík er kendt for pukkelhvaler, i Reykjavík kan man se pukkelhvaler og vågehvaler, og i Akureyri er der regelmæssigt aktivitet blandt vågehvaler og pukkelhvaler i de beskyttede fjordfarvande.
Blåhvaler dukker lejlighedsvis op i Húsavík i begyndelsen af sommeren, men det er ikke noget, man kan regne med. Det er helt fantastiske oplevelser, når det sker.
Om vinteren tilbydes der ture med fokus på spækhuggere i udvalgte områder, men der er færre vandrende hvaler. Sommeren er stadig den bedste sæson for mangfoldighed.
Islands bugter er dybe og næringsrige, så hvalerne spiser ofte overraskende tæt på kysten, især i Skjálfandi-bugten ved Húsavík.
Sæt mindst en halv dag af. Vejret kan medføre forsinkelser, og hvis du er fleksibel, øger du dine chancer for at se noget spændende.
Husavik: Bådtur med hvalsafari
Husavik: Hvalsafari og lundefugletur med RIB-speedbåd
Husavik: Hvalsafari med guide
Árskógssandur: Bådtur med hvalobservation
Reykjavik: Bådtur med hvalsafari
Akureyri: Bådtur med hvalsafari
Reykjavik: Hvalsafari på RIB-speedbåd
Akureyri: Hvaludflugt med RIB-speedbåd
Fra Reykjavik: Midnight Sun Whale Watching Tour