Åbne bugter som Faxaflói nær Reykjavík er udsat for strømme fra Atlanterhavet og fungerer som korridorer for trækfiskende hvaler som vågehvaler, finhvaler og lejlighedsvis blåhvaler, der bevæger sig langs den midtatlantiske rute. De beskyttede fjorde i det nordlige Island, herunder Eyjafjörður nær Akureyri og Skjálfandi-bugten nær Húsavík, er roligere og varmere, hvilket gør det muligt for hvalerne at blive der i flere dage eller uger for at æde i stedet for blot at passere igennem.
Hvordan hvalernes levesteder varierer langs Islands kyst
Praktiske oplysninger: Islands kystlinje er ikke ensartet, og det samme gælder hvalernes levesteder. Havdybden, kystlinjens form, havstrømmene og tilgængeligheden af {food} varierer markant fra region til region, hvilket skaber forskellige zoner, der tiltrækker forskellige hvalarter på forskellige tidspunkter af året.
Åbne bugter kontra beskyttede fjorde
Lavvandede fødeområder kontra dybe afleveringer
De lavvandede, næringsrige fødeområder i Skjálfandi-bugten og dele af Eyjafjörður tiltrækker plankton og småfisk, hvilket gør dem ideelle for pukkelhvaler, der lever af at hive vand ind i munden. Derimod ligger dybhavsafleveringerne langs Snæfellsnes-halvøen og Vestfjordene tæt på kysten, hvilket tiltrækker finhvaler og blåhvaler, der følger stimer af lodde og sild langs de stejle undersøiske skrænter.
Trækveje kontra faste fourageringsområder
Det sydlige og vestlige Island ligger langs de vigtigste trækruter, som hvalerne benytter, når de bevæger sig mellem fødeområderne i Arktis og yngleområderne i syd, hvilket giver anledning til sæsonbetonede, men varierede observationer. Det er i det nordlige Island, at de fleste af de faste fødesøgningsområder ligger, hvor pukkelhvalerne vender tilbage år efter år, tiltrukket af forudsigelige fisketræk og stabile planktonopblomstringer.
