- Heures d'ouverture : Tous les jours, de 9 h à 15 h ; ouvert toute l'année
- Variations saisonnières : en été (juin-août), les journées plus longues permettent d'organiser des départs plus fréquents et des visites en fin d'après-midi. En hiver (de novembre à mars), la disponibilité des créneaux horaires chaque jour est réduite en raison de la durée limitée de la lumière du jour et des conditions météorologiques.
Qu'est-ce que la faille de Silfra ?
La faille de Silfra est une fissure naturelle située dans le parc national de Thingvellir, où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s'éloignent lentement l'une de l'autre. Alimenté par l'eau de fonte des glaciers qui s'est filtrée à travers la roche volcanique pendant des décennies, son eau est d'une clarté exceptionnelle et se maintient entre 2 et 4 °C tout au long de l'année.
Contrairement à un site de plongée classique, Silfra est un canyon d'eau douce paisible, caractérisé par des murs rocheux submergés, de profondes crevasses et des jeux de lumière changeants, que l'on explore en tuba ou en combinaison étanche, entre deux continents.
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Activités à faire à la faille de Silfra
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La Grande Faille, entrée de Silfra
Un chenal étroit et spectaculaire où l'on se faufile directement entre deux continents. Les murs rocheux abruptes et l'eau d'une limpidité exceptionnelle donnent une première impression surréaliste.
Histoire de la faille de Silfra
Silfra se trouve dans le parc national de Thingvellir, site historique où fut fondé en 930 après J.-C. le parlement national islandais, l'Alþingi. Pendant près de 800 ans, les chefs se sont réunis ici chaque été pour débattre des lois, régler les différends et façonner la nation.
La fissure telle que nous la connaissons aujourd'hui s'est formée après qu'une série de puissants séismes, en 1789, eut élargi les fissures existantes dans le champ de lave. Ces événements sismiques ont ouvert de profondes fissures entre les plaques tectoniques, permettant ainsi aux eaux de fonte des glaciers de remplir le canyon nouvellement formé.
Ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que les plongeurs ont commencé à explorer cette fissure, attirés par les témoignages faisant état d'une eau d'une clarté extraordinaire. La nouvelle s'est rapidement répandue au sein de la communauté des plongeurs, et Silfra a attiré l'attention internationale en tant que lieu exceptionnel où l'on peut flotter entre deux continents dans une eau douce offrant souvent une visibilité supérieure à 100 mètres.
Aujourd'hui, Silfra est protégée dans le cadre du parc national de Thingvellir, site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour son importance géologique et son rôle dans l'histoire de l'Islande.
La géographie de Silfra : comment Silfra s'est formée au fil du temps
Silfra se trouve dans le parc national de Thingvellir, où les plaques nord-américaine et eurasienne s'éloignent lentement l'une de l'autre à un rythme d'environ 2 cm par an. C'est l'un des rares endroits au monde où cette dérive des continents est clairement visible au-dessus du niveau de la mer.
La fissure qui s'est formée à la suite du grand séisme de 1789 a provoqué l'apparition de fissures dans le champ de lave environnant. Ces fissures sont remplies d'eau de fonte glaciaire, formant ainsi un canyon profond et étroit aux murs rocheux submergés et aux cavités rocheuses.
L'eau à partir du glacier Langjökull s'infiltre à travers la roche volcanique souterraine pendant des décennies avant d'atteindre Silfra. Grâce à cette filtration naturelle, la visibilité dépasse souvent les 100 mètres, et la température de l'eau se maintient entre 2 et 4 °C tout au long de l'année.
Conseils pour visiter Silfra
- Effectuez la réservation dès le début de l'été : Les créneaux horaires de juin à août sont rapidement complets, en particulier les départs le matin, lorsque la mer est plus calme et qu'il y a moins de groupes.
- Habillez-vous avec élégance : Portez des sous-vêtements thermiques et des chaussettes épaisses sous votre combinaison étanche ; évitez le coton, car il retient le froid.
- Mangez avant : La plongée avec tuba dans une eau à 2–4 °C est physiquement exigeante ; veillez à prendre un repas copieux avant votre arrivée.
- Veuillez arriver 15 minutes à l'avance : L'enregistrement, l'ajustement de l'équipement et les consignes de sécurité sont obligatoires.
- Envisagez les transferts : Si vous ne vous sentez pas à l'aise à l'idée de conduire jusqu'à Thingvellir, optez pour une option de prise en charge depuis Reykjavik pour plus de commodité.
- Choisissez des départs tôt le matin ou en fin de journée : Les sorties organisées le matin et en fin d'après-midi sont souvent plus calmes et offrent une lumière plus douce pour les photos sous-marines.
- Retirez vos bijoux au préalable : Les combinaisons étanches sont hermétiques au niveau des poignets et du cou ; il n'est donc pas possible de porter des bagues ou des montres en dessous.
- Apportez vos lentilles de contact si nécessaire : Il n'est pas possible de porter des lunettes classiques sous le masque.
Foire aux questions sur la faille de Silfra
Silfra est une faille d'eau douce formée entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Il est réputé pour ses eaux glaciaires d'une clarté exceptionnelle et pour l'occasion rare qui s'offre de flotter entre deux continents.
L'eau est à partir du glacier Langjökull et s'infiltre à travers la roche volcanique pendant 30 à 100 ans avant d'atteindre la fissure, offrant ainsi une visibilité pouvant dépasser les 100 mètres.
Oui. La Silfra se trouve le long de la dorsale médio-atlantique, où les plaques nord-américaine et eurasienne s'éloignent lentement l'une de l'autre à un rythme d'environ 2 cm par an.
La profondeur varie selon les tronçons. Le point le plus profond, dans la « cathédrale de Silfra », atteint environ 18 à 20 mètres.
Oui, à condition d'être accompagné d'un guide agréé. Toutes les sorties de plongée avec tuba et de plongée sous-marine comprennent des consignes de sécurité et la mise à disposition de combinaisons étanches spécialisées.
Ne convient pas à la plongée avec tuba. Toutefois, la plongée sous-marine nécessite un brevet Open Water (ou équivalent) ainsi qu'une attestation d'expérience en combinaison étanche.
Oui. Les visites ont lieu en toutes saisons, y compris en hiver. Les paysages enneigés peuvent rendre cette expérience particulièrement saisissante.
Le parking de Silfra (P5) dispose d'infrastructures de base et de points de recontre, mais les commodités y sont limitées par rapport aux attractions de la ville.
La faune est peu abondante en raison des températures froides, mais vous pourrez peut-être apercevoir de petits ombles chevaliers ou de minuscules invertébrés d'eau douce.
