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Os melhores lugares para observar baleias na Islândia

A Islândia é um dos poucos lugares do mundo onde é possível avistar mais de 20 espécies de baleias a pouca distância da costa, muitas vezes poucos minutos depois de sair do porto. Isso não é um cruzeiro em mar aberto nem uma questão de sorte sazonal. Baías ricas em plâncton, as águas profundas do Atlântico e comunidades costeiras de longa data que vivem junto a essas águas há gerações são a razão pela qual a Islândia oferece algumas das melhores experiências de observação de baleias do mundo.

Dá uma olhada no resto do artigo para descobrir quais são os melhores lugares para observar baleias na Islândia.

Por que a Islândia atrai tantas baleias?

A Islândia fica bem no meio das principais rotas migratórias do Atlântico Norte, mas as baleias não param por aqui por acaso. Proliferações sazonais de plâncton alimentam enormes populações de peixes, especialmente o capelim e o arenque, que atraem as baleias para perto da costa. O litoral variado da ilha oferece áreas de alimentação rasas, declives profundos no mar aberto e fiordes protegidos, tudo a pouca distância. Essa combinação rara faz com que tanto as baleias migratórias quanto as que vêm se alimentar fiquem perto da Islândia por meses, em vez de apenas passarem por lá.

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Como os habitats das baleias variam ao longo da costa da Islândia

Informações importantes são que o litoral da Islândia não é uniforme, assim como os habitats das baleias. A profundidade do oceano, o contorno da costa, as correntes e a disponibilidade de alimento variam drasticamente de região para região, criando zonas distintas que atraem diferentes espécies de baleias em diferentes épocas do ano.

Baías abertas x fiordes protegidos

Baías abertas como Faxaflói, perto de Reykjavík, ficam expostas às correntes do Atlântico e servem de corredores de passagem para baleias migratórias, como as minke, as fin e, ocasionalmente, as azuis, que se deslocam pela rota do Atlântico Central. Os fiordes protegidos do norte da Islândia, incluindo o Eyjafjörður, perto de Akureyri, e a baía de Skjálfandi, perto de Húsavík, são mais calmos e quentes, o que permite que as baleias fiquem ali se alimentando por dias ou semanas, em vez de apenas passarem por lá.

Áreas de alimentação rasas x traslados de volta em águas profundas

As áreas de alimentação rasas e ricas em nutrientes na baía de Skjálfandi e em partes do Eyjafjörður concentram plâncton e peixes pequenos, tornando-as ideais para as baleias jubarte, que se alimentam por meio de mergulhos em busca de presas. Por outro lado, os declives submarinos ao longo da Península de Snæfellsnes e dos Fiordes Ocidentais ficam bem próximos da costa, atraindo baleias-comuns e baleias-azuis que seguem cardumes de capelão e arenque ao longo das encostas submarinas íngremes.

Rotas migratórias x áreas de alimentação das aves residentes

O sul e o oeste da Islândia ficam ao longo das principais rotas migratórias usadas pelas baleias que viajam entre as áreas de alimentação no Ártico e as áreas de reprodução no sul, o que resulta em avistamentos sazonais, mas variados. É no norte da Islândia que se concentram a maioria das áreas de alimentação, para onde as baleias jubarte retornam ano após ano, atraídas por migrações previsíveis de peixes e proliferações estáveis de plâncton.

Os melhores lugares para observar baleias na Islândia

Húsavík

Compartimento principal: Baía de Skjálfandi, rasa e rica em plâncton
Espécies de baleias mais comuns: Baleias jubarte, baleias minke, baleias azuis, golfinhos

Húsavík já tinha conquistado sua reputação muito antes de a observação de baleias se tornar uma atividade popular na Islândia. A baía de Skjálfandi é ampla, de fundo suave e fria, alimentada por correntes árticas que mantêm o plâncton e os peixes concentrados perto da costa. É por causa desse suprimento constante de alimento que as baleias jubarte voltam para cá todo verão e costumam ficar por semanas, às vezes aparecendo na superfície poucos minutos depois da partida. A taxa de avistamento costuma ultrapassar 95% na alta temporada, uma das mais altas do país.

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Akureyri

Compartimento principal: O fiorde Eyjafjörður, longo e protegido
Espécies de baleias mais comuns: Baleias jubarte, golfinhos e, às vezes, baleias minke

O fiorde Eyjafjörður, em Akureyri, se estende por quase 60 quilômetros para o interior, criando um dos habitats de baleias mais protegidos da Islândia. Quando os arenques entram no fiorde no verão, as baleias jubarte costumam segui-los até bem no fundo. Os avistamentos por aqui são bem sazonais, mas podem aumentar drasticamente em julho e agosto. As encostas íngremes do fiorde bloqueiam o vento e as ondas, tornando as condições mais calmas do que nas baías abertas e ideais para encontros mais longos e tranquilos com as baleias.

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Reykjavík

Compartimento principal: Baía de Faxaflói, ampla e aberta
Espécies de baleias mais comuns: Baleias-minke, baleias-jubarte, golfinhos, botos

Reykjavík é o ponto de partida mais acessível para a observação de baleias na Islândia, situado bem na orla da baía de Faxaflói, uma ampla área de alimentação aberta moldada pelas correntes do Atlântico. A baía tem atração por espécies de movimentos rápidos, como as baleias-minke, além de baleias-jubarte, golfinhos e botos, quando há alimento suficiente. Perto da costa, pequenas ilhas como Akurey e Lundey são anfitriãs de grandes colônias de papagaios-do-mar no verão.

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Península de Snæfellsnes

Tipo de baía: Águas costeiras abertas com acesso ao alto mar
Espécies de baleias mais comuns: Orcas, baleias jubarte, cachalotes

Snæfellsnes fica numa zona onde as águas profundas do Atlântico chegam bem perto da costa, o que faz dela uma das regiões com maior concentração de orcas da Islândia. Tours geralmente partem de cidades litorâneas como Grundarfjörður e Ólafsvík. As orcas seguem os arenques até aqui no inverno, com taxas de avistamento que costumam ultrapassar 80% nos meses de pico. A paisagem é agreste e espetacular, com montanhas cobertas de neve, penhascos de lava e tranquilas vilas de pescadores.

Fiordes Ocidentais

Tipo de baía: Fiordes profundos com pouquíssima interferência
Espécies de baleias mais comuns: Baleias azuis, baleias-comuns, baleias-jubarte

Os Fiordes Ocidentais ficam no extremo noroeste da Islândia, cortados por longos fiordes como o Ísafjarðardjúp e o Skutulsfjörður, onde águas profundas correm bem perto da costa. Tours costumam partir de Ísafjörður, um pequeno porto cercado por montanhas íngremes. No verão, passam por aqui baleias-minke, baleias-jubarte, golfinhos-de-bico-branco e, às vezes, baleias-azuis. A avifauna também é impressionante por aqui, com falésias que são anfitriãs de milhões de aves que fazem seus ninhos.

Costa Norte Remota

Tipo de baía: Costa aberta voltada para o Ártico
Espécies de baleias mais comuns: Baleias azuis, baleias-comuns, baleias-jubarte

A remota costa norte da Islândia se estende entre pequenas vilas de pescadores como Raufarhöfn e Þórshöfn, de frente para o Oceano Ártico aberto, sem fiordes que ofereçam proteção. O fundo do mar desce abruptamente ao largo da costa, criando condições ideais para as baleias azuis e as baleias-de-barbatana durante o meio e o final do verão. As correntes frias e ricas em plâncton alimentam densas proliferações de krill e peixes, atraindo as maiores baleias para perto da costa. A observação de baleias por aqui não é muito comum e depende do tempo, mas quando o mar está calmo, os avistamentos são impressionantes e geralmente sem muita gente.

Perguntas frequentes sobre os melhores lugares para ver baleias na Islândia

Se é a tua primeira vez e queres avistamentos de baleias mais garantidos, então vai para Húsavík. A taxa de avistamentos no verão costuma ultrapassar os 90% por aqui, já que as baleias se alimentam com frequência na baía de Skjálfandi. Dito isso, chegar a Húsavík exige uma viagem a mais. Se você quer algo simples, os tours de observação de baleias saindo de Reykjavík são uma alternativa prática e, mesmo assim, gratificante.