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Les îles des Macareux en Islande | Où observer les macareux

Les macareux sont souvent qualifiés de « petits clowns de la mer » et sont fréquemment confondus avec les manchots en raison de leur posture dressée et de leur plumage noir et blanc. Présents le long des côtes islandaises, ces oiseaux marins migrent ici chaque année pendant la saison des amours, faisant de l'Islande l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les macareux.

Avec leur bec coloré, leurs ailes courtes et leur caractère enjoué, les macareux sont un véritable plaisir à observer dans la nature. L'observation des macareux en Islande s'effectue de manière responsable, dans le respect de directives strictes visant à protéger les sites de nidification. L'Islande a la chance de posséder quelques îles peuplées de macareux qui offrent des expériences d'observation uniques. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet sur cette page.

À propos de l'île de Puffin en Islande

Les îles aux macareux, en Islande, sont de petits îlots inhabités presque entièrement réservés à la nidification des oiseaux marins, dont les macareux sont les résidents vedettes. Ces îles se trouvent au large des côtes, près de Reykjavík et de Húsavík, ainsi que le long des côtes ouest et nord-ouest de l'Islande, où les falaises abruptes et les pentes herbeuses offrent des conditions idéales pour la nidification. Pendant la saison de reproduction, les macareux reviennent ici en très grand nombre, transformant ces îles tranquilles en colonies d'oiseaux marins parmi les plus densément peuplées du pays.

L'Islande abrite environ 8 à 10 millions de macareux, ce qui en fait l'un des plus grands habitats de macareux au monde. Sur chacune des îles aux macareux, les colonies peuvent compter à partir de quelques dizaines de milliers jusqu'à plus de cent mille oiseaux, selon l'emplacement et la saison. Ces îles sont rigoureusement protégées, et leur accès est réservé aux visites guidées.

Les meilleurs sites d'observation des macareux en Islande

Lundey (Skjálfandi)

Baie : Baie de Skjálfandi
Ville la plus proche : Húsavík, nord de l'Islande

Cette petite île inhabitée porte bien son nom : « Lundey » signifie littéralement « île des macareux » et accueille des centaines de milliers de macareux moines pendant la saison de reproduction. À l'abri de riches eaux poissonneuses, cet endroit attire les oiseaux marins à partir de mai jusqu'à août. Certaines excursions à partir de Húsavík combinent l'observation des baleines et des macareux, offrant ainsi une vue spectaculaire sur la faune depuis le bateau.

Lundey (Faxaflói) 

Baie : Baie de Faxaflói
Ville la plus proche : Reykjavík
Situé juste au large de la côte de Reykjavík, ce Lundey est l’hôte de colonies saisonnières de macareux sur ses pentes herbeuses. Participez à une excursion d'observation des macareux et vous profiterez d'une vue imprenable sur le littoral de Reykjavík tout en observant des mouettes tridactyles, des guillemots et d'autres oiseaux marins en mer.

Akurey

Baie : Baie de Faxaflói
Ville la plus proche : Reykjavík

Akurey est une île plus tranquille et de faible altitude située près de Reykjavík, qui abrite des macareux et de nombreuses espèces d'oiseaux marins. C'est moins connu que Lundey, mais cela vaut tout de même le détour lors d'une excursion pour observer la faune le long de la côte.

Heimaey 

Baie : Au large de la côte sud, près de Landeyjahöfn
Ville la plus proche : Vestmannaeyjabær (ville située sur l'île de Heimaey)
Heimaey est le site le plus vaste et le plus célèbre d'Islande pour observer les macareux. Elle abrite l'une des plus grandes colonies de macareux du monde, ces oiseaux nichant dans des terriers creusés dans ses collines herbeuses et ses falaises. Les enfants de la région participent à des « patrouilles de macareux », sauvant de jeunes macareux désorientés et les relâchant en mer. Le plus intéressant, c'est que vous pouvez même atterrir et emprunter de beaux sentiers d'observation des oiseaux au cœur même des zones de nidification, à partir d'avril jusqu'à août.

L'île aux macareux (Húsavík)

Baie : Baie de Skjálfandi
Ville la plus proche : Húsavík
Souvent assimilée à l'île de Lundey, située à Skjálfandi, cette île aux macareux est l'une des destinations préférées du nord de l'Islande pour observer les oiseaux saisonniers. Ses falaises spectaculaires et sa mer à perte de vue attirent les macareux et d'autres oiseaux marins. La baie de Skjálfandi est également très populaire pour l'observation des baleines ; vous pourriez donc apercevoir des baleines à bosse et des macareux au cours de la même excursion.

Visite recommandée : Visite en bateau pour observer les baleines et les macareux

Papey

Baie : Au large de Djúpivogur / Fjords de l'Est
Ville la plus proche : Djúpivogur
Papey est une petite île paisible qui abritait autrefois des colonies humaines ; elle est aujourd’hui réputée pour sa riche avifaune, notamment ses macareux, ainsi que pour ses ruines pittoresques.  Le mélange d'histoire (anciennes fermes, phare, église) et de colonies de macareux confère à Papey une atmosphère unique. En été, les bateaux partent à partir de Djúpivogur ; vous pouvez faire le tour de l'île et souvent débarquer pour des visites guidées lorsque cela est autorisé.

Foire aux questions sur l'île de Puffin en Islande

La plupart des îles aux macareux sont des réserves naturelles protégées, et le débarquement y est soit soumis à des contraintes, soit totalement interdit. Dans de nombreux cas, l'observation des macareux se fait à partir de bateaux afin de ne pas déranger les oiseaux nicheurs.